Pellicule biologique

Une pellicule biologique consiste en une communauté bien structurée de micro-organismes qui collaborent.^4,5 La couche de limon qui se forme sur les roches des cours d’eau est un exemple classique d’une pellicule biologique (Figure 3). C’est aussi le cas de la plaque qui se forme dans la cavité buccale. Les pellicules biologiques se retrouvent partout dans la nature. Elles se forment dans des conditions liquides. On estime que plus de 95 pour cent des bactéries présentes dans la nature se retrouvent dans les pellicules biologiques.⁵ On considère parfois ces pellicules biologiques comme étant positives, notamment leur usage aux fins de la détoxication des eaux usées et des eaux d’égout. Les pellicules biologiques représentent généralement un défi pour l’homme.^3,5

La couche de limon qui se forme dans les conduites d’eau d’un cabinet de dentiste est un exemple que connaissent bien la plupart des dentistes. Les pellicules biologiques se retrouvent également dans les oléoducs, les aquariums, les cathéters à demeure, les implants internes, les verres de contact et les prothèses (Figure 4). Les pellicules biologiques peuvent aussi s’avérer fatales. La maladie des légionnaires qui a tué 29 personnes à Philadelphie en 1976 a finalement été attribuée à une bactérie de la pellicule biologique du système de climatisation. On dépense, chaque année, des millions de dollars à tenter de contrôler ces pellicules biologiques.^3,6